Maria Picó Pérez
Categoría: Ciencia
Soy Maria Picó Pérez, licenciada en Psicología (2013) por la Universidad de Valencia, y Máster en Neurociencias (2014) y Doctora en Medicina e Investigación traslacional (2018) por la Universidad de Barcelona. Mi investigación se basa en el uso de técnicas de neuroimagen como ventana para comprender el comportamiento humano típico y atípico, y he estado involucrada en varios proyectos nacionales e internacionales. Mi tesis doctoral (para la cual obtuve la distinción Cum Laude y mención internacional), se centró en estudiar los correlatos neurobiológicos de la regulación emocional en los trastornos psiquiátricos, incluyendo el uso de técnicas meta-analíticas (imprescindibles para hacer frente a la crisis de replicabilidad que se vive actualmente en la investigación en psicología y psiquiatría). Además, desarrollé un interés por la investigación del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) que aún continúa hoy, y eso me abrió la posibilidad de colaborar en el consorcio internacional ENIGMA (Enhancing Neuro Imaging Genetics through Meta-Analysis), donde se comparten datos y proyectos de investigación con equipos de todo el mundo. Durante ese periodo, también obtuve dos becas para estancias de investigación internacionales, que me permitieron realizar una estancia de dos meses en el Hospital Groote Schuur (Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica), y otra de tres meses en el Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS, Universidad de Minho, Portugal).
Después de completar mi doctorado, pasé tres años como investigadora postdoctoral en la Universidad de Minho, donde amplié mis intereses al estudio de otros trastornos psiquiátricos y al desarrollo de nuevos tratamientos como el neurofeedback, una técnica de neuromodulación no invasiva, o nuevos fármacos. Además, he estado involucrada en un proyecto que explora la salud mental durante la pandemia de COVID-19, y soy investigadora principal (IP) de dos proyectos: uno relacionado con la investigación del TOC, y otro centrado en estudiar variables relacionadas con el sexo y el género en la respuesta al estrés, intentando superar el binarismo en el estudio de las diferencias sexo-genéricas para mejorar la medicina personalizada. Durante este período también participé en la supervisión de estudiantes (5 tesis de máster y 5 rotaciones de laboratorio completadas, además de 3 tesis doctorales en curso), la organización de actividades de investigación y en eventos de comunicación científica.
Finalmente obtuve un contrato “María Zambrano” para volver a la Comunitat Valenciana y empezar a trabajar en el grupo de Neuropsicología y Neuroimagen Funcional de la Universitat Jaume I, y más recientemente recibí un contrato Ramón y Cajal que me permitirá consolidar mi carrera investigadora y establecer una línea de investigación sólida en la institución, manteniendo una estrecha colaboración con mi red de colaboradores internacionales. Durante este tiempo en la Universitat Jaume I me han concedido dos proyectos más como IP, para continuar explorando las diferencias de sexo/género en el estrés, el procesamiento emocional y la impulsividad, utilizando novedosas técnicas de neuroimagen y meta-análisis. En este sentido, en los últimos años ha ido aumentando mi interés por cómo afectan los factores sociales, culturales y ambientales en nuestra salud mental. La identificación de factores de vulnerabilidad que tengan potencial para la prevención temprana me parece un tema muy relevante y al que solo recientemente se ha empezado a prestar atención en el ámbito de la investigación en psicología y neurociencias. Por ello, he empezado a explorar el impacto de variables relacionadas con el sexo y el género (temática sobre la cual además estoy ampliando mi formación, con la realización del Máster de Igualdad y Género en el Ámbito Público y Privado de la Universitat Jaume I), pero me gustaría expandir el foco hacia el estudio de otros condicionantes sociales en el futuro, consiguiendo que mi investigación ayude a construir sociedades lo más libres posible de estos factores de riesgo para nuestra salud mental.
Este premio supondría una gran oportunidad para dar a conocer mejor mi trabajo. En concreto, me gustaría esforzarme más en comunicar los resultados de mis investigaciones a la población general, trabajo que me parece muy necesario, y con este premio podría formarme más al respecto y encontrar el empujón de motivación necesario para mejorar en ese aspecto.
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